Kabar yang cukup mengejutkan datang dari dunia sepak bola, khususnya dari pemain bertahan Brighton & Hove Albion, Joel Veltman.
Meski sudah memiliki pengalaman bermain untuk Timnas Belanda dengan sejumlah caps yang menunjukkan kontribusinya di level internasional, Veltman secara terbuka menyatakan ketertarikannya untuk memperkuat Timnas Indonesia.
Pernyataan ini tentu menjadi sorotan, mengingat statusnya sebagai pemain yang telah tampil di ajang internasional bersama salah satu tim kuat di Eropa.
Sejak bergabung dengan Brighton pada musim 2020/2021 setelah direkrut dari Ajax Amsterdam, Veltman langsung menjadi bagian penting dalam skuad utama. Keandalannya di lini pertahanan membuatnya sulit tergantikan.
Pada pertandingan melawan Chelsea di ajang Piala FA yang berlangsung pada Minggu (9/2) dini hari WIB, Veltman yang kini berusia 33 tahun kembali menunjukkan performa solid. Dalam laga tersebut, ia tampil disiplin dan berhasil meminimalisir pergerakan berbahaya dari winger Chelsea, Jadon Sancho.
Kontribusinya di lini belakang menjadi salah satu faktor kunci yang membantu Brighton meraih kemenangan tipis 2-1 atas Chelsea, hasil yang sangat berarti dalam perjalanan mereka di Piala FA.
Hal yang membuat situasi ini semakin menarik adalah kabar mengenai kemungkinan Veltman untuk membela Timnas Indonesia di masa depan. Ternyata, Veltman memiliki darah keturunan Indonesia yang berasal dari garis keturunan neneknya.
Fakta ini membuka peluang baginya untuk bergabung dengan skuad Garuda, sebuah kemungkinan yang tentunya akan menjadi tambahan kekuatan signifikan bagi Timnas Indonesia, mengingat pengalaman dan kualitas Veltman sebagai pemain yang sudah merasakan ketatnya persaingan di level tertinggi sepak bola Eropa.
Joel Veltman Memiliki Keinginan Membela Timnas Indonesia
Dalam sebuah wawancara dengan Voetbal Primeur, Joel Veltman mengungkapkan ketertarikannya untuk membela Timnas Indonesia. Ia menyampaikan bahwa saat ini sedang mempertimbangkan untuk memeriksa dokumen-dokumen yang diperlukan agar peluang tersebut dapat terwujud.
Veltman mengakui bahwa sebelumnya belum pernah memeriksa kelengkapan dokumen tersebut, namun jika memang memungkinkan, ia tidak menutup kemungkinan untuk melanjutkan proses tersebut. Ia juga menyadari perlunya inisiatif pribadi untuk mencari tahu lebih lanjut mengenai prosedur yang harus ditempuh.
Kenangan mengenai asal-usulnya sudah pernah disinggung Veltman sejak masih bermain untuk Ajax pada tahun 2019. Saat itu, ia mengungkapkan bahwa dirinya memiliki darah keturunan Indonesia. Sejak pernyataan tersebut, Veltman mulai menerima banyak pesan dari para penggemar sepak bola Indonesia melalui media sosial pribadinya.
Pesan-pesan tersebut umumnya berisi ajakan untuk bergabung dengan Timnas Indonesia, dan hampir setiap hari ia melihat dukungan serupa. Seiring berjalannya waktu, Veltman mengaku semakin serius mempertimbangkan opsi tersebut sebagai bagian dari perjalanan karier sepak bolanya.
Bisakah Joel Veltman Bela Timnas Indonesia?
Joel Veltman menunjukkan minat yang cukup besar untuk membela Timnas Indonesia, sebuah keinginan yang semakin menguat seiring dengan pengakuannya bahwa dirinya memiliki darah keturunan Indonesia.
Meski demikian, terdapat satu kendala yang bisa menjadi hambatan dalam mewujudkan impian tersebut, yaitu statusnya sebagai pemain yang telah memiliki 28 caps bersama Timnas Belanda.
Pengalaman panjangnya di level internasional bersama Belanda tentu membuat proses perpindahan ini tidak semudah yang dibayangkan, mengingat adanya regulasi ketat yang mengatur perpindahan pemain antar tim nasional.
Veltman menyadari betul adanya aturan yang harus dipatuhi dalam proses ini. Ia berpendapat bahwa seorang pemain bisa beralih membela negara lain jika tidak tampil dalam pertandingan internasional selama jangka waktu dua tahun.
Kondisi tersebut membuatnya tetap terbuka terhadap kemungkinan untuk memperkuat Timnas Indonesia, meskipun harus melalui proses yang tidak sederhana. Pemain berusia 33 tahun ini bahkan menegaskan bahwa keinginannya untuk bermain bagi Indonesia bukan sekadar wacana semata, melainkan sebuah niat yang serius.
Hal ini semakin menunjukkan kesungguhannya dalam mempertimbangkan langkah tersebut, apalagi dengan latar belakang prestasinya yang telah meraih empat gelar Eredivisie sepanjang kariernya.
Jika benar terwujud Joel Veltman membela Timnas Indonesia tentu akan menjadi sorotan, mengingat pengalaman dan kualitas Veltman di pentas sepak bola Eropa bisa menjadi aset berharga bagi Tim Garuda.