Timnas Indonesia U-17 tampil superior di ajang AFC U-17 2025. Pasukan arahan coach Nova Arianto menutup babak penyisihan grup Piala Asia U-17 2025 dengan kemenangan meyakinkan 2-0 atas Afganistan dalam laga yang berlangsung di Prince Abdullah Al-Faisal Stadium, Jeddah, Jumat (11/4/2025) dini hari waktu Indonesia. Nova Arianto menyampaikan penghargaan atas semangat juang tinggi yang ditunjukkan para pemain hingga peluit akhir berbunyi.
Laga menghadapi Afganistan dijalani dengan kondisi Timnas U-17 sudah mengamankan satu tempat di babak perempat final, sekaligus tiket ke Piala Dunia U-17 2025, setelah sebelumnya mengalahkan Korea Selatan 1-0 dan mencatat kemenangan telak 4-1 atas Yaman.
Meski melakukan sejumlah rotasi dalam susunan pemain, Timnas U-17 tetap menunjukkan kualitas permainan yang solid dan berhasil meredam serangan Afganistan tanpa memberi celah untuk mencetak gol.
Dua gol kemenangan dicetak pada menit-menit akhir pertandingan, tepatnya saat masa injury time, sekaligus menegaskan dominasi Tim Garuda Muda sepanjang fase grup dengan torehan tiga kemenangan beruntun.
Walaupun laga ini tidak lagi menentukan posisi klasemen, semangat bertanding para pemain tetap menyala. Nova Arianto memberikan pujian atas dedikasi dan penampilan luar biasa yang ditunjukkan sepanjang pertandingan kontra Afganistan.
Nova Arianto Bersyukur Para Pemain Bisa Fokus Hingga Menit Akhir
Nova Arianto menyampaikan rasa terima kasihnya kepada para pemain Timnas Indonesia U-17 yang tetap tampil maksimal saat menghadapi Afganistan, meskipun hasil pertandingan tersebut tidak lagi memengaruhi posisi tim di klasemen karena tiket ke perempat final Piala Asia U-17 2025 telah diamankan sebelumnya.
Usai pertandingan, ia menyebut bahwa dirinya mengapresiasi kerja keras yang ditunjukkan oleh seluruh pemain selama laga berlangsung. Ia juga menilai bahwa Afganistan tampil cukup baik dalam pertandingan itu, karena bermain tanpa tekanan mengingat mereka sudah tidak memiliki peluang untuk lolos.
Nova menambahkan bahwa dirinya merasa bersyukur melihat fokus para pemain terjaga hingga detik terakhir pertandingan, bahkan berhasil mencetak gol di penghujung laga.
Siapa Lawan Berikutnya?
Timnas Indonesia U-17 dipastikan melangkah ke babak perempat final Piala Asia U-17 2025 sebagai pemuncak Grup C dan dijadwalkan akan bertemu dengan peringkat kedua dari Grup D pada pertandingan yang akan digelar Senin malam, 14 April 2025 waktu Indonesia.
Meski demikian, hingga kini belum diketahui secara pasti siapa lawan yang akan dihadapi Garuda Muda, sebab keempat tim di Grup D masih memiliki peluang untuk lolos. Korea Utara saat ini berada di posisi teratas dengan koleksi empat poin, unggul tipis satu angka dari Tajikistan dan Oman yang menempati posisi kedua dan ketiga.
Di sisi lain, Iran yang menempati dasar klasemen dengan satu poin pun masih memiliki kesempatan untuk melaju ke fase gugur, tergantung pada hasil laga terakhir serta hasil pertandingan lainnya. Pertandingan terakhir grup tersebut akan mempertemukan Korea Utara melawan Oman dan Iran melawan Tajikistan, yang artinya semua tim masih berpeluang mencuri tiket ke babak selanjutnya.
Mengenai calon lawan yang akan dihadapi di perempat final, Nova Arianto menyampaikan bahwa seluruh tim di Grup D memiliki kualitas yang patut diperhitungkan, baik Korea Utara, Tajikistan, Iran, maupun Oman. Ia menegaskan bahwa langkah awal sebelum menyusun strategi adalah menganalisis kekuatan lawan setelah diketahui siapa yang akan dihadapi dalam laga penting tersebut.
Performa anak-anak Garuda Muda U-17 memang sangat superior dengan 3 kemenangan sempurna dan hanya kebobolan satu gol. Harapannya hal tersebut dapat dipertahankan dan ditingkatkan untuk bekal penampilan di babak 8 besar nantinya.